Agadez : à la découverte de la maison de l’explorateur Heinrich Barth

Dans sa visite du continent africain, l’explorateur allemand Heinrich Barth en se rendant à Kano au Nigéria a séjourné 20 jours dans la vieille ville d'Agadez. Aujourd’hui il laisse aux Agadéziens une maison qui contient tous les articles ou presque et les objets qu’il a utilisés. Sa maison fait partie des monuments historiques de la ville d'Agadez.

A l’entrée de la maison construite en argile « banco » où a séjourné l’explorateur allemand Heinrich Barth pendant son périple en Afrique, nous pouvons voir une maison soigneusement gardée. La cour est propre. Cela est l’œuvre de Hanné, la septuagénaire qui de jour comme de nuit travaille à ce que la maison dont elle a hérité soit toujours agréable à vivre et attire de nombreux touristes.  « Les gens viennent visiter la maison. Certains me donne de l’argent. C’est avec ce que je reçois d’eux que je travaille à la salubrité de ces lieux » a-t-elle confié, toute souriante.

Nous sommes à présent dans la chambre de Heinrich Barth. Ousmane Bianou, mon guide et moi, nous ne nous sommes pas empêchés de crier « Waouh ! » au regard de tout ce qu’elle contenait. Presque tous les objets étaient dans un bon état.

Dans cette chambre comparable à un musée, de la droite vers la gauche, à terre tout comme sur le mur nous pouvons voir divers objets.  On voit un lit, celui de Barth, des calebasses et des louches antiques posées à même le sol.  Il y a également toutes ses valises, sa lance, son carquois avec les flèches, ses ceintures mais aussi sa carte et son journal dans lequel il écrivait. Barth est, selon le guide, le premier explorateur occidental à écrire sur la ville d’Agadez.

 Grâce à ses écrits, explique le conservateur de la vieille ville, Ali Salifou, l’explorateur Barth a permis de mieux connaître Agadez. Il a séjourné 20 jours à Agadez. Il a laissé des objets qui sont aujourd’hui jalousement gardés.

C’est dans le quartier de Imourdan, que Heinrich Barth a résidé du 9 au 30 octobre 1850 en se rendant à Kano au Nigéria. Il se raconte que des explorateurs européens venus de Tombouctou étaient à la recherche de Barth mais le chef Abzine l’avait caché pour qu’il ne soit pas tué. Alors, l’explorateur pour ses sorties dans la ville portait toujours un turban ce qui l’a aidé à échapper à ceux-là qui voulaient sa mort. Escorté ensuite par les gardes d’Abzine il a continué sa route jusqu’à Kano au Nigéria.

Né en 1821 à Hambourg grande ville portuaire située au Nord de l’Allemagne, Heinrich Barth est mort à l'âge de 44 ans en 1865 à Berlin la capitale.

Mireille BAILLY